俳優渡辺謙（５５）が１６日、気合の剃髪（ていはつ）姿を披露した。所属芸能事務所、ケイダッシュグループの都内で行われた新年会に出席。今年３月にニューヨーク・ブロードウェーで上演されるミュージカル「王様と私」に王様役で出演することから、イメージに合わせて早くも髪を剃（そ）り上げていた。取材陣を前に長女杏（２８）の元日婚にも言及した。

　渡辺の姿は、会場に集まったタレント、関係者、取材陣、会う人すべての視線を集めた。所属タレントを代表してあいさつした堺正章（６８）も「（集合写真の）真ん中に弘法大師さまがいます」と紹介したほどのインパクトだった。

　渡辺によると、髪を剃ったのは昨年大みそか。妻で女優の南果歩（５０）の手によって、ツルツルになった。３月１２日からプレビュー公演を迎える主演ミュージカル「王様と私」（正式公演は４月１６日から）のためだ。同作は１９年ぶりの上演で、舞台や映画で故ユル・ブリナーさんが、髪を剃り上げた姿で王様役を演じたことで有名。「お客さまからすると、王様役といえば彼のイメージが強い」とし、上演の３カ月以上前から「気合を入れるため」に役へと近づいている形だ。

　気合が入るのも当然だ。渡辺にとっては念願の米国の舞台デビュー作。しかも本場、ブロードウェーで主演になる。髪を剃ったのは、２００１年のＮＨＫ大河ドラマ「北条時宗」に出演して以来１４年ぶりで、当時の経験から、「髪のない状態がふに落ちるまでは時間がかかる」と分かっての決断で、「最近、慣れてきた」とも言った。

　明日１８日にニューヨークに飛び、２９日から稽古が始まる。現在は英語のセリフを覚えている最中で「記憶力の限界に達した。セリフが入っていかない」とジョークも飛ばしたが、「嵐の中に突入していく感じ。それを楽しむ余裕ができるかどうかです。稽古初日までには完璧にしたい」と言葉と目に力を込めた。

　俳優東出昌大（２６）と元日婚をした娘、杏のことにも触れ、「彼は良い俳優だし、親としても良い男をつかまえたと思う。ありがたいですね」。その時ばかりは、娘の幸せを願う父親の優しい目になっていた。