１０００年に１度という津波と、原発事故で多くを失った。先行きは見通せない。帰るか。帰らないか。そんなことではなく、みんな生きて行かなければ。だから、一歩踏み出した。

　渡辺さんは言う。「後ろ向きじゃなく、希望を持って前向きに生きたい。一番はそこでした」。

　帰還する人がいなければ、小売店も市場も成り立たない。業種はホテルに絞られた。被災３県の事業者に再開資金の４分の３を補助する国の「グループ助成金」の利用を考えたが、複数の自営業者がそろって他業種にくら替えする例がなく、国や県との交渉は１年半にわたり難航した。

　粘り強く交渉を続け、町の商工会に相談。富岡町の雑貨店「津多屋」の坂本禎人さん（５３）衣料品店「綿屋」の小林新一郎さん（４９）「スナックＫ」の佐藤新一郎さん（４２）自動車販売「音吉ホンダ」の渡辺信一さん（４１）が仲間に加わった。最後には、町で別のホテルを経営していた６０代男性が「熱意と覚悟は分かった」と参加。賠償金との兼ね合いもあり、国の補助金は３分の２に減額されたが、８人の決意は変わらなかった。

　事故前には借りたこともない３億５０００万円もの巨額の借金も、みんなで背負い、前を向いた。

　避難指示区域で営業しているホテルはあるが、いずれも、廃炉作業や除染作業などに携わる作業員向けの寄宿舎だ。富岡ホテルは、一般客向けのビジネスホテル。６６部屋のシングルルームと、３部屋のバリアフリーのツインルームの計６９部屋あり、バス、トイレは別。食事は滞在型の客も考慮し、栄養士による健康に配慮した食事を提供する。ホテル１階には落ち着いたバーラウンジも入れる。部屋やロビーはウッド調の落ち着いたデザインに決めた。