陸上男子１００メートルで日本人初の９秒台を記録した桐生祥秀（２１＝東洋大４年）の快挙に、群馬県桐生市もお祝いムードだ。“同名”のよしみで、１４年から市を挙げて応援を続けてきたといい、観光交流課の深沢明男さん（４５）は「本当にうれしい。『おめでとう』と伝えたい」と話した。

　深沢さんによると、当初は「勝手に応援」していたというが、市内で保育園などを経営する小池文司さん（８０）が東洋大陸上部のＯＢ会長だった縁で、本人とも交流がスタート。市の特産品を贈った際には、桐生がツイッターにお礼の文章を投稿するなど、交流が続いている。

　市では、桐生の記録達成を信じ、約２年前から「桐生選手、日本新９秒台突破おめでとう」の横断幕も用意。深沢さんは「ずっと倉庫にしまっていたが、ようやく日の目を見ることができます」と、うれしそうだった。週明け１１日には、市内の幼稚園で園児たちがこの横断幕を掲げるセレモニーも行われるという。

　◆東洋大陸上部ＯＢ会名誉会長の小池文司さんの話　大学で（桐生に）会って、桐生市の話をしたら「じゃあ（交流を）やりましょう」と喜んでいた。（記録は）日本の歴史を築いたんだから立派なもの。東京オリンピックを目指して、頑張ってほしい。