立憲民主党の安住淳国対委員長は16日、会見で木原稔防衛相が長崎・佐世保市で15日、衆院長崎4区補欠選挙に出馬した自民党候補に対する演説で「しっかり応援していただくことが自衛隊ならびに、そのご家族のご苦労に報いることになる」と支持を訴える発言をしたことについて「明らかな政治的中立を侵すもの。罷免に値する」と厳しく非難した。

この日、木原氏は自衛隊基地がある佐世保市での発言について「誤解を生むのであれば撤回したい」と釈明したが、安住氏は「岸田総理は更迭しないとだめ。国会でも厳しく追及せざるを得ない」とした。

共産党の小池晃書記局長も会見で「どこからみても、あの発言は自衛隊の政治利用と言われても仕方がない。撤回になっていない」と批判した。その上で「もはや防衛大臣の職にふさわしくない。岸田内閣として罷免すべきだ」とした。