10月28日の名古屋でトライアルラウンドの全日程を終えた今年のヤングジョッキーズシリーズ。川崎からは加藤雄真騎手（21＝山崎尋）がデビュー3年目にして初のファイナルラウンド進出を決めた。8鞍に騎乗して2着2回、3着1回、4着1回。未勝利に終わったが、集計対象となる得点上位の4鞍を好成績でまとめ、東日本地区の地方競馬所属騎手3位で突破した。

福島県出身。小5の16年から3年連続で全国ポニー競馬選手権「ジョッキーベイビーズ」の東北・新潟地区代表となり、東京競馬場の芝で争われた決勝大会は3位、優勝、2位。「芝で走って気持ちよかったですし、こうしてプロになってまた芝で走れるのはうれしいですね」。12月19日に行われるファイナルラウンド中京の第1戦は芝で争われる。「中京競馬場にはプライベートでも行ったことがないので、楽しみですね。それに左回りなのはいいですよね」。川崎と同じ回りはアドバンテージだろう。

その前に12月17日のファイナルラウンド川崎では期するものがある。「予選で勝っていないので、とりあえず勝ちたいですね」。トライアルラウンドで悔やんでいたのは3着に敗れた川崎の第1戦。2番人気ながら出遅れてしまい、ちぐはぐな競馬をしてしまった。それでも浦和の第1戦では最低人気を2着に持ってくるなど、人気薄での好走も多かった。「ジョッキーベイビーズ」との“2冠”なるか。まずはホームの川崎で勝利を狙う。【牛山基康】