能登が忘れられないように－。地震から3年近くが過ぎた今なお復興は道半ば。被災地で珠洲ホースパークを営む角居勝彦元調教師（62）は何を思うのか。連載「ケイバラプソディー」で太田尚樹記者が現地を訪ねて取材した。
- 角居元調教師が営む珠洲ホースパークで暮らす元競走馬たち（撮影・太田尚樹）
- 角居元調教師が営む珠洲ホースパークで暮らす元競走馬たち（撮影・太田尚樹）
やはり遠い。5年ぶりのJBC開催に沸いた金沢から、能登半島の先端にある珠洲まで、車で往復5時間。同じ石川県内でも日帰りをためらう距離だ。
実際に運転してみると、今でも復旧工事中の区間が多い。片側交互通行で待たされることもしばしば。恥ずかしながら「まだ2年も経ってないし仕方ないか」と勘違いしてしまったが、能登半島地震が起きたのは24年元日で、正しくは3年近くが過ぎている。道半ばの復興を実感させられた。
ようやくたどり着いた珠洲ホースパークでも、いまだに震災の爪痕が消えていなかった。地面のアスファルトは砕けたままで、倒壊した倉庫も再建中だった。
- 角居元調教師が営む珠洲ホースパークには今なお地割れが残る（撮影・太田尚樹）
ともすれば世間から忘れ去られてしまう。牧場を営む角居元調教師は、被災地で危機感を抱いている。
「日本は『災害大国』なので、次から次へと地震や豪雨に見舞われますし、どうしても直近の災害の方が印象に残りますよね。ひがみに聞こえてしまうかもしれませんが、やっぱり人がたくさん住む地域の方が、みんなに気にかけてもらえるのもあると思います。都会に近ければ、被災しても支援の届くのは早いですが、半島の先という特異な場所での災害でしたから」
とはいえ立ち止まってはいない。牧場の隣接地には、日本財団からの助成を受けて建設中の「鉢ケ崎のみんなの家」が来春に完成予定。地域住民の交流や観光の拠点として、食堂、バーベキューエリア、コワーキングスペースを備え、建物内には馬が通り抜けられる道もできるという。発電用ソーラーパネル、地下水の浄化装置、独立した通信設備も整えて、災害時には避難所としても活用される。
「完成したらいろんな地域の行政の人たちにも見てもらって、馬もセットにしたモデルケースになれば」
- 角居勝彦元調教師と建設中の「鉢ケ崎のみんなの家」（撮影・太田尚樹）
- 角居勝彦元調教師と建設中の「鉢ケ崎のみんなの家」（撮影・太田尚樹）
元競走馬6頭とポニー1頭が暮らす牧場では、今春に15馬房の新厩舎が完成して、放牧地の増設も計画されている。音に敏感な馬に配慮しつつ工事する苦労も抱えながら着実に進めている。ゆくゆくは地割れの修復にも取りかかる予定だ。
「決していじけているわけではないですし、忘れられないようにしないと」
その発信力は地元でも評価され、巨人の松井秀喜監督らとともに石川県文化観光大使も務めている。僕がたびたび能登へ足を運ぶのも、かつてのトップトレーナーがいるからこそ。「日本の端っこ」と表現する珠洲で、これからも存在感を発揮してくれるはずだ。
（ニッカンスポーツ・コム／競馬コラム「ケイバ・ラプソディー～楽しい競馬～」）
- 左からカテドラル、サトノアクセル、カウディーリョ（撮影・太田尚樹）
- 角居勝彦元調教師とカテドラル（左）とサトノアクセル（撮影・太田尚樹）
- 角居勝彦元調教師とカテドラル（撮影・太田尚樹）
- 角居勝彦元調教師とカテドラル。敷地には今なお地割れが残る（撮影・太田尚樹）
- 角居勝彦元調教師とカテドラル。敷地には今なお地割れが残る（撮影・太田尚樹）
