3冠馬ナリタブライアンなど多くのG1馬を管理した大久保正陽（おおくぼ・まさあき）・JRA元調教師が21日、誤嚥（ごえん）性肺炎のため亡くなった。87歳だった。2016年1月19日から3回にわたって紙面で掲載された連載「明日への伝言 先人から競馬界の後輩へ」の復刻版をお届けします。
◇ ◇ ◇
当時はいろいろ非難をもらいましたよ（苦笑い）。ナリタブライアンの高松宮杯（※1）については。どうしてそんなレースに使うんだと。理由はいろいろありますが、私はそれまでも距離が長い、短いなんてこだわらなかった。人間は勝手に、ステイヤーだとか短距離馬だとか言うんだけどね。特にブライアンは、無事に出走すれば、1200メートルもこなすと思っていた。豊君（武豊騎手）にもそう話した。結果は差して届かず（4着）だったかな。
それ以前に、私が知らない時に「すでに引退後の種牡馬としてのシンジケートが組まれた」という話が出たこともありましたね。厩舎が知らないのに…と、ムッとしたこともあったかな（苦笑い）。大変な馬を管理しているんだとあらためて思いましたけどね。それで（前走から）近いレースで、ということで引退レースのようなことで使ったという面もありました。
ブライアンに限らず、私はよく挑戦しました。エリモジョージの時代などは、関西から関東へ遠征すると「よくおまえ、関東に連れてくるな」と冷やかされたものです。でも、権利のある馬なら挑戦しないといけないと考えていましたし、どんどん連れて行きましたよ。そのたび「また来たか」と言われましたけどね。
ジョージのダービーはいいなと自信はありました。でも、鞍上の福永洋一騎手が、東京コースの3コーナー、欅の向こうで、下がってきた馬に乗っかかってしまい、転ぶ寸前までいってね。そこから伸びることはできませんでしたね。ただ、残念だったけど、無事で良かったなとは思う。ジョージは能力のある馬でしたが、気分屋でしたしね。
そうして出張競馬が激しくなり、月曜がトレセンの全休日になると、次週に出走する馬は日曜にもある程度、調教をやらざるをえなくなった。当時、追い日（追い切る日）といえば木曜だったのが水曜に変わってきて、その前日の火曜は助走的なトレーニングが必要になった。私は距離を延ばして、速度を遅くする。そう考えてやってましたね。
レース当日の朝に、栗東で調教してから競馬場に連れて行くこともよくやりましたよ。案外、皆さん気づかないんだけどね。馬をリラックスさせる意味もあった。エリモジョージが天皇賞・春（76年）を勝った時もそうだったね。あの日は早朝から雨でした。その日にどんな調教をしたか、そういうメモ書きはすべて記録に残してありますよ。
今の現役調教師さんは大変だと思います。管理頭数が多くなって、レースに使いたくても使えない状況もある。馬主さんや牧場とのコミュニケーションもどうなっているのかなと。私の頃は、どこどこの牧場でこんな子どもが生まれたという情報を、別のところで聞いて、飛んでいったものですよ。一部の牧場にだけ行くのではなく、日高や浦河にもたくさん牧場はあるのだから、いろいろ勉強して、見て歩いてほしいなと。ブランドものばかり見るのではなく、それ以外のものを自分がブランドにする。そういう気持ちも大切だと思います。（おわり。取材・構成＝伊嶋健一郎）
【※1】ナリタブライアンは5歳（当時表記は6歳）の春、芝3200メートルの天皇賞・春2着のあと、芝1200メートルの高松宮杯（現高松宮記念）に出走。異例のローテには批判もあった。結果は4着。そのレース後に右前脚の屈腱炎を発症し、96年10月10日に大久保正陽師から引退が発表された。通算成績21戦12勝、うちG1・5勝。生涯獲得賞金10億2691万6000円は当時、世界1位だった。
（2016年2月2日付 日刊スポーツ紙面より）
