開業8年目の杉山晴紀調教師（41）が、現在31勝で全国リーディング1位に立っている。

「たまたま流れがいいだけ。それでも、スタッフのおかげで厩舎力が上がっているのは感じるし、勝てば勝つほど関係者への感謝の念や、責任の重さを感じる」と師。重賞も天皇賞・春（ジャスティンパレス）など3勝を挙げており、今週の函館記念（G3、芝2000メートル、16日）もイクスプロージョン（牡5）で参戦。

「前走は最後までしっかり集中して走れていた。和田竜騎手が函館の芝は合うというので」と勝利を狙う。