3日間開催を週末に控えた秋競馬2週目、昨日（13日）はとっても大事な1日でした。JRAの東西トレセンでは、調教師免許試験（新規）の第1次試験がありました。

6月中旬、函館出張中にコラム「函館便り」（調教師試験の勉強も夏が勝負　頑張れ、受験生！）で書かせてもらいましたが、今年も現役の調教助手や厩務員、ジョッキーなど、調教師を目指す多くの人が難関に挑んでいます（試験の申請者数は133人）。

1次の筆記試験から一夜が明け、晴れ晴れとした顔の人もいれば、そうでない人も…。取材対象であり、素晴らしい人だなあ、と思うホースマンたちに1人でも多く受かってもらいたい、そう思っています。1次試験の合格発表予定日は10月5日。ここを突破すると、第2次試験が11月末に行われ、12月7日に最後の合格発表が行われます。

今、大学受験、高校受験、中学受験、資格試験、社内試験…、子どもから大人まで、さまざまな試験に向け、努力している人が日本中にいます。どの受験生も周囲にいる多くの人、家族や友人、同僚、仲間が応援してくれて、一方で重圧を感じながら、一方で勇気づけられながら、頑張っているんじゃないかと思います。

頑張れ、受験生。「言われなくても頑張ってるよ」と言われるかもしれません。でも、頑張れ、受験生。【木南友輔】