感謝の節目星だ。1番人気ガビーズシスター（牝3）が2勝クラスから3連勝で重賞初制覇を決めた。勝ち時計は1分10秒1。

4月に落馬負傷し10月に復帰した鞍上の吉田隼人騎手（40）は1年9カ月ぶり、3月開業の森一誠調教師（47）はJRA重賞初出走で初勝利。今後は優先出走権を得たリヤドダートスプリント（G2、ダート1200メートル、2月22日＝キングアブドゥルアジーズ）を視野に入れる。

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魂の雄たけびだ。ゴール直後、ガビーズシスターの上で吉田隼騎手が勢いよく左拳を振った。「自然と出ちゃいましたね。ダサかったですけど（笑い）」。あふれ出るのも無理はない。4月の福島牝馬Sで多重の落馬。一時は意識障害で記憶が途切れたこともあった。約5カ月半の療養で10月に復帰。「まさかこんなチャンスをもらえるとは思ってもいなかったので、期待に応えられてよかったです」。不屈の闘志ではい上がった。

感謝は尽きない。同馬とは初コンビ。レース映像を研究し「優等生。自分がゲートを出すだけ」と発馬に集中した。好発から前半3ハロン32秒5のハイペースを中団追走。ゴール前で馬群密集の競り合いを、首差制した。「いきなり重賞で勝ってしまうからすごいですよね。僕は馬に連れて行ってもらっただけです」とたたえた。次は中東参戦も視界に入る。「この後が楽しみ。僕も1歩1歩頑張って、一生懸命乗りたいと思います」。一鞍入魂。人馬ともに、ここから飛躍だ。【桑原幹久】

◆ガビーズシスター▽父アポロキングダム▽母　アンジュデトワール（スペシャルウィーク）▽牝3▽馬主　長島和彦▽調教師　森一誠（美浦）▽生産者　へいはた牧場（北海道新ひだか町）▽戦績　8戦5勝▽総獲得賞金　8885万5000円▽馬名の由来　テスコガビーより＋お姉さん。テスコガビーのファミリーなので

■森一師、中野元師に感謝

森一師は、ガビーズシスターを転厩前に管理し2月末で定年引退した中野栄治元師に感謝した。開業初年度でJRA重賞初出走初勝利を達成。レース後は現地を訪れていた中野元師と握手で喜びを分かち合った。「中野先生がすごく大事に育てていただいて、非常にいい状態で引き継がせていただきました。先生の前で勝つことができて、すごくうれしく思います」とかみしめた。