今年の有馬記念（G1、芝2500メートル、28日＝中山）、日刊スポーツでは特別企画「有馬記念に挑んだメイショウたち」を連載します。メイショウの冠名で知られ、競馬を愛した故人、松本好雄オーナーをしのびます。第5回はメイショウベルーガ。

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メイショウベルーガは父フレンチデピュティ、母パパゴという血統で05年生まれの芦毛馬。今年の有馬記念に挑むメイショウタバルと同じ浦河町の三嶋牧場で生産された。

栗東の池添兼雄厩舎に所属し、池添謙一騎手とのコンビでデビュー。3歳時には夏の北海道で3勝目を挙げ、秋華賞に出走を果たした（11着）。4歳秋に古都Sを勝ってオープン入りした後は、G1、重賞戦線を走り続けた。

京都コースが得意で、5歳になった10年の日経新春杯で重賞初制覇。秋には京都大賞典で牡馬を破り、エリザベス女王杯は英国の名牝スノーフェアリーに敗れたものの、2着に好走した。ジャパンC6着から向かった有馬記念は12着。6歳シーズンは始動戦の京都記念で2着後に休養。復帰戦だった天皇賞・秋でレース中に右前繋靭帯（じんたい）不全断裂を発症し、競走を中止したが、繁殖牝馬として、弥生賞馬メイショウテンゲン、阪神牝馬Sを勝ったメイショウミモザなどを出した。多くのファンに愛されたベルーガの血がこれから先、つながれていくことを期待したい。

◆メイショウベルーガの有馬記念成績　10年12着