アメリカでは毎年2月は、「ブラック・ヒストリー・マンス（黒人歴史月間）」としてアフリカ系アメリカ人の偉業や文化を祝福し、敬意を表す月になっています。昨年はミネソタ州ミネアポリスで黒人男性ジョージ・フロイドさんが白人警察官に殺害された事件を受け、全米に人種差別抗議が広がり、「ブラック・ライブズ・マター（BLM=黒人の命は大切）」運動が旋風を巻き起こしたこともあり、今年の黒人歴史月間は例年以上に世間の注目を集めています。

２月はカフェやベーカリーでも黒人歴史月間を祝う特別メニューが用意されています

黒人歴史月間の起源は1926年にさかのぼり、アフリカ系黒人の歴史学者カーター・G・ウッドソン博士の提唱により、奴隷解放宣言をしたエイブラハム・リンカーン第16代米大統領と元奴隷で奴隷制度廃止運動家のフレデリック・ダグラス氏の誕生日月である2月がその月間になったと言われています。人種偏見をなくし、芸術、音楽、スポーツなどの分野におけるアフリカ系の人々の多大な貢献を称えることも目的としており、この月は毎年テレビではドキュメンタリー番組など様々な特番が放送され、学校では黒人の歴史を学ぶカリキュラムが組まれ、公民運動をテーマにした講演会や黒人の歴史や文化に関するイベントも多く開催されています。また、近年は大手企業も黒人歴史月間に敬意を払い、特別モデルや商品を販売して黒人文化を祝うと共にBLM支持を表明しています。

アップルから発売された限定アップルウォッチ（写真はアップルの公式HPより）

アップルは今月1日から28日限定で、黒人の歴史と文化を祝ってアップルウォッチから限定モデル「ブラック・ユニティ・コレクション」を発売しています。アップルウォッチシリーズ6をベースに、アフリカ諸国の国旗に使用されることが多い赤と緑に黒人の肌の色である黒を使用した汎アフリカ旗からインスピレーションを受けたビビッドな色使いが目を引くデザインになっています。スポーツバンドにも「Truth. Power. Solidarity（真実・力・団結）」と刻まれており、バンドだけ欲しい人向けに49ドルで別売りもされています。アップルはこの限定アップルウォッチ以外にも、黒人開発者が手掛けたアプリを特集したり、Apple MusicやApple Books、Apple TVなど様々な自社サービスを通じて黒人アーティストやクリエーターの紹介も行っています。

スプリンクルズで限定販売された大坂なおみ選手のメッセージが描かれたカップケーキ

また、ロサンゼルス（LA）で人気のカップケーキ専門店「スプリンクルズ」は、先駆者として注目される3人の女性の発言を刻んだ限定カップケーキを発売。2月1日から10日までは、バイデン大統領の就任式で「The Hill We Climb（私たちがのぼる丘)」という自作の詩を朗読して一躍脚光を浴びた黒人の詩人アマンダ・ゴーマンさんの詩の一節を採用。「もし、私たちにそれを見る勇気があれば、それをする勇気があれば、そこにはいつも光がる」と力強いメッセージがカップケーキの上に刻まれています。そして、15日から21日に発売されたカップケーキのメッセージに選ばれたのは、先日テニス全豪オープンで優勝した大坂なおみ選手。BLMについて昨年、「あなたの人生に起きていないからといって、それが全く起きていないということではない」とツイートした一文が刻まれています。最後は黒人の父と白人の母の元に生まれ、偏見や差別についてメッセージを発信している注目の若手女優ゼンデイヤで、「黒人女性がどんな形でも勝つのを見るのは、私にとって喜び」とのメッセージが描かれています。

黒人アーティスト支援の限定ジュースも登場（写真はプレスド・ジュ―サリーの公式HPより）

ニューバランスからはゴスペル合唱団を象徴する紫を使用した新コレクションが登場（写真はニューバランスの公式HPより）

他にもLAで人気のコールドプレスジュース専門店「プレスド・ジュ－サリー」は黒人アーティストがデザインしたラベルを使用した限定ジュースを販売し、収益はコミュニティとの連携や多様性を促進するためのアーティストの制作活動のために寄付することを表明。ニューバランスも黒人歴史月間を称えてブラックコミュニティの中心的存在である教会のゴスペル合唱団からインスピレーションを得た鮮やかな紫色を使用した「My Story Matter」コレクションをリリースしています。（米ロサンゼルスから千歳香奈子。ニッカンスポーツ・コム「ラララ西海岸」）