エンゼルス大谷翔平投手（２４）が、２２打席ぶりに左腕から安打を放った。マリナーズ戦に「６番指名打者（ＤＨ）」で出場。８回の第５打席、２死二塁で左腕エリアスから左前適時打を放った。苦手としていた左腕からは５月１８日（同１９日）のレイズ戦以来の安打で、適時打は４月１２日（同１８日）のロイヤルズ戦以来、約３カ月ぶり。自打球の影響で右膝は万全ではないが、打撃は上昇気流に乗ってきた。

　見せ場は最後にやってきた。８回２死二塁、大谷は左腕エリアスの９４・４マイル（約１５１・９キロ）の外角球を完璧にはじき返した。左腕から２２打席ぶりに放った安打は、チームにとっては９点目となるダメ押しの左前適時打。「（打席が）回ってこないよりは回ってきた方が自分にとっても良い。きっちりかえせてよかった」。２死から５番プホルスが二塁打でつなげてくれた打席で、しっかりチャンスをものにした。

　４月１２日のロイヤルズ戦で左腕からメジャー初安打初打点をマークして以降、約３カ月も打点がなかった。苦手意識については「（球の）見え方はそんなに変わっていない」と話したが、一方では「打っていかないと、打席に立たせてもらえない」と危機感もあった。対左腕では打率１割４分３厘と分が悪く、左腕の先発時はスタメンから外れることも多い。それでも、エリアスとは２度目の対戦。「２回目、３回目の方が（球の）軌道も分かる。この前の打席が生きている」。１週間前の対戦で得たイメージが攻略につながった。

　自打球を当てた右膝の状態も、日に日に良くなっている。４回の第３打席では二ゴロで全力疾走。失策を誘い二塁へ進塁した。直後、キンズラーの左前打でホームへ大きなストライドで走った。チーム休養日の９日（同１０日）もアイシングや超音波治療を行い、試合へ備えた。「だいぶ良くなってます。プレー中は気にしてもいられないので。しっかり次の塁へ進めるように、走りたい」と、大谷自身も復調を感じている。前半戦は残り５試合。上昇気流に乗り、ラストスパートをかける。【斎藤庸裕】

　◆大谷の今季ここまでの対左投手成績は、この日の安打を含め３５打数５安打で０本塁打、打率は１割４分３厘。対右の１００打数３２安打、打率３割２分と比べると率は約２割違う。ただし今のところ最も多く対戦した左投手はレンジャーズのハメルズ、マリナーズのルブラン、ブルージェイズのハップ、レッドソックスのロドリゲス、レイズのスネルでいずれも３打席（無安打）のみ。その他の左腕とは２打席までしか対戦しておらず、サンプル数は少ない。この日対戦した左腕エリアスとは２度目の顔合わせで、対戦成績２打数１安打とした。