日本ハム斎藤佑樹投手（２６）が、決死の猛アピールをかけた。

　最終戦で、３月になってからはオープン戦で初の登板機会を与えられた。２番手で５回から登板。代打森岡を二ゴロ、安打製造器の山田を遊飛、川端を二ゴロで３者凡退に仕留めた。最速１４５キロを２球マークと上々の出だしだった。

　６回は先頭のミレッジを１４３キロ直球で左飛。この日２安打と絶好調の４番雄平を直球系でバットをへし折り一ゴロ。畠山も１４３キロで遊ゴロで、２イニング連続で３者凡退で切った。

　２回をわずか１６球。無安打無四球、無失点と完璧な内容だった。「失投もありましたし１００点満点という形ではない。タマタマ早打ちしてくれたりもありました」と謙虚も、今季への手応えはあったよう。「スタートがいい形でできれば」と、勝負の５年目を見据えていた。