昇格即ヒットだ。中日和田一浩外野手（４２）が通算２０００安打まであと１４本とした。今季初めて出場選手登録され、いきなり５番左翼でスタメン出場。四球、三ゴロと音無しで迎えた５回の３打席目。カウント２－１からソフトバンク大隣のチェンジアップを左前に運んだ。「試合に出る準備はしてきた」という言葉どおり、９回裏に交代するまで左翼の守備も無難にこなした。

　昨季は通算２０００安打まで残り１５本とカウントダウンに入った８月に右手に死球を受けてシーズン終了。今季は、キャンプからの左膝の違和感も拭いきれずに調整が大幅に遅れた。この日は家族もナゴヤドームに駆けつけた。「とにかく勝ったことが良かった。ホッとしています」と久しぶりの充実感に笑顔。頼れる男が再スタートを切った。