スイング地獄じゃ！　広島の打撃コーチに就任することが決まった石井琢朗守備走塁コーチ（４５）が、得点力不足解消に乗り出す。すでに緒方孝市監督（４６）とも話し合いを重ねており、まずは振る力をつけることから入る。歴代１１位の安打数２４３２本を誇るバットマンは他にも有効打をキーワードに掲げるなど、そのＤＮＡを存分に注入していくつもりだ。

　血豆を両手に作り、テーピングでガチガチに固める。顔をゆがめて、振って、振って、振りまくる！　広島の秋季キャンプの基本方針の一部が明らかになった。打撃コーチに就任する石井コーチの方針は、チーム全体が振る力をつけること。すでに選手には方針を明かしており、徹底的にバットを振るキャンプになりそうだ。広島が、変わろうとしている。

　「基本的なことは変えるつもりはないし（辞任した打撃コーチの）新井さんの考え方を継承したい。ただそこに自分が感じたことを入れていきたい」

　同コーチは「１日８００スイング」を基本に、キャンプ中の１６０００スイングを目標に掲げる。なかでも重点を置くのが「素振り」だ。王貞治氏も松井秀喜氏も、石井コーチも緒方監督も、基本は素振りで作り上げてきた。打者にとってもっとも苦しいメニューだが、原点回帰だ。終盤の失速を招かないためにも、最重要なメニューとなる。

　古風な練習を掲げる一方、秋季練習では工夫を凝らした練習も取り入れる。柔軟な「琢朗イズム」はすでに秋季練習でも随所で見られる。打撃練習前にはメディシンボールを使って体幹を意識させてから打たせる。ひらがなや数字を描いたボールも持ち出して、目への意識付けも行った。タブレット端末を持ち出し映像を記録する姿も見られる。

　振る力と同時に「有効打の重要性」もテーマに掲げる。同じ凡打でも意味があるか、次打席に相手に考えさせることにつながるか。アウトというマイナスの要素を、いかにプラスに持って行けるかが、カギとなる。技術では振る力、実戦では有効打。これが石井コーチの２大テーマだ。

　選手にとっても兄貴的な存在で「琢朗さん」と慕われている。指導理念は「強制」ではなく「ヒント」。不振に陥ったときの引き出しや、きっかけとなる一言を与えられる存在を目指す。基本を大切にしつつ、工夫も凝らす。通算２４３２安打のバットマンが、広島を貧打から救う。