楽天哲朗内野手（２４）が１２日、２日後に控えたバレンタインデーを前に、久米島の女子高生からチョコレートをプレゼントされた。女性人気の高い正遊撃手候補には、既にチーム最多となる約７０個のチョコが届いている。「元気をもらいました。今はちょっと浮かれていますが、これから気を引き締めていきたいです」と、航空機で沖縄・金武町へ移動した。

　昨季はキャンプ３日目に自打球で左足を骨折し、シーズン６２試合出場にとどまった。「今年は全試合出場が目標です」と巻き返しにかける思いは強い。遊撃手争いはベテラン後藤、阿部、三好に加えてドラフト３位の茂木栄五郎（２１＝早大）の台頭で激しさを増すばかり。初の対外試合となる１４日の韓国ハンファ戦など、実戦５試合で存在を印象づけたい。「周りは意識せず、自分のプレーをしっかりやります」。甘えを捨て、結果を追い求める。