ローテ争いに踏みとどまった。楽天の３年目左腕、浜矢広大投手（２３）が先発。４回を投げて５安打２四球を許したが、連打を許さず２失点で切り抜けた。「ピンチで丁寧に投げることを意識して、ゲッツーが取れた。そこは良かったです」と、０－２の敗戦の中にも収穫を見いだした。

　１点を追う３回１死一塁に見せ場がやってきた。追加点は許されない状況で、打者は４番内川。直球３つで２ストライクと追い込み、最後も内角へのクロスファイアと攻めた。詰まった当たりの遊ゴロ併殺打で危機を脱出。「ストレートをしっかり投げられた」。ベストピッチが日本一打線に通用することを確認した。

　左打者を相手に被安打２の２四球と苦しんだ反省は次回につなげる。「フォームがバラバラになった。左打者に投げづらかった」。次回は登板機会確保のために２軍の教育リーグ、９日巨人戦での先発が濃厚。開幕１軍だけを目指して、左腕を振る。【松本岳志】