痛恨の逆転負けだ。金本阪神が「日本生命セ・パ交流戦」の日本ハム戦で１点リードの９回、ラファエル・ドリス投手（２９）が３失点。もったいなさを感じる連敗を喫した。でもそもそもは第９９代４番に据えた糸井嘉男外野手（３５）が不発で、６回は岡崎太一捕手（３３）がスクイズを失敗するなど、２点しか奪えなかったことが響いた敗戦。３連敗阻止へ今日こそ頼むで！

　１点を守りきれなかった。最終回に守護神ドリスがまさかの背信投球を見せた。先頭レアードに遊撃への内野安打を許すと、続く大田にはストレートの四球。中島に初球にあっさりとスクイズを決められ、同点に追いつかれた。中４日の登板間隔で休み肩になっていたのか、調子が上がらない。「多少、そういう部分はあったかもしれないが、切り替えて、やれることはやるしかない」。代打松本に左翼線に決勝の２点タイムリーを浴び、万事休す。４月２９日の中日戦以来となる３敗目を喫した。

　この日は福留が休養日でスタメンから外れた。試合前、金本監督はこう話していた。「孝介を休ませるけど、４番、５番がいないのよ。糸井で考えているんだけど…」。現在のチーム事情を考え、移籍後初めて糸井を９９代目の４番に起用。自身は３年ぶりの主砲の座だった。しかし、それも空転した。最終回に１発出れば、逆転サヨナラのチャンスに空振り三振。５打数無安打に終わった。「僕が打っていれば、ですね」。試合後は責任の重さを痛感している様子だった。指揮官も「調子を落としているのか。そんなふうには見えないが、プレッシャーなのかな、とは思いますね」と淡々と話した。

　新４番が沈黙する状況で、リードしながらも、重苦しい展開ではあった。１点リードの６回裏１死二、三塁で岡崎が鍵谷のフォークに空振りし、スクイズ失敗。金本監督は「オレの出すタイミングが悪かっただけで、ワンバンが来ると思ってなかった。岡崎に対して、普通にカウントを取りにくると思っていた」とかばった。絶好のチャンスを生かせず、相手に流れが移った。

　前夜のロッテ戦から、もったいない敗戦が続く。しかし、これも野球だ。「追加点が取れなかったのはあるが、逆にあのパターンで負けたらね。ショックもあるが、仕方ないというところもありますし」と指揮官は気持ちを切り替えようとした。一進一退の日々だが、粘り強く首位広島を追うしかない。【田口真一郎】