今夏の甲子園に出場した北海高の１４８キロ右腕、阪口皓亮投手（１８）が、ＤｅＮＡから３位指名を受けた。

　同校校長室でテレビ中継を見ながら待機。「ずっと選ばれなかったらどうしようかと不安ばかりだった。ほっとしました」。集まった報道陣は約５０人で多数のフラッシュを浴び、安堵（あんど）の表情を浮かべた。「まずは３年以内に１軍で投げられるように」と話し、日本ハムから１位指名された同学年のスターの存在も意識。「まだイメージは湧かないけど、いつかは清宮君と対戦したいですね」と目標を口にした。