関西6大学では、昨秋リーグ5連覇を逃した大商大が王座奪還を目指している。その柱となるのが右腕・大西広樹（4年＝大商大高）と左腕・橋本侑樹（4年＝大垣日大）のプロ注目コンビだ。今季のチームはここまで4戦全勝。大西2勝、橋本1勝と順調に白星を重ねている。日本一とプロ入りが目標と口をそろえる両腕に注目が集まる。

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昨秋、大西を抑えて防御率リーグトップの0・71だったのが、橋本だ。

「大西が結果を出すことでいい刺激になる。大西がいるから頑張れる。負けていられないと思わせてくれる」と切磋琢磨（せっさたくま）している。今春の大経大戦では大西に並ぶ自己最速148キロをマークした。エースになる思いは「もちろんある」と言い切り「日本一を取りたい。自分が投げて勝ちたい」と闘志を燃やしマウンドに立つ。