西武今井達也投手（22）が同級生から刺激を受けた。

16年夏、甲子園を制した作新学院で4番だった入江大生投手（22＝明大）が、ドラフト1位でDeNA入り。今井は「同じチームでプレーした選手がプロ野球に入ってきて、どれくらい活躍するか楽しみもありますけど刺激にもなるし、危機感を持ってやりたい」。

すでに筋力アップに取り組み、フェニックスリーグで最速を157キロに更新。「あと3キロなので目指したい」と160キロ到達でプロでは先輩の貫禄を見せる。