元巨人の山下航汰外野手（21）が、来季から社会人野球の三菱重工East入りすることが決まった。10月に自由契約が発表され、巨人からは育成での再契約を打診されたが、他球団でのプレーを求め、8日の12球団合同トライアウトに参加。社会人野球の強豪からのオファーに「野球を続けられる環境をいただいたので、感謝の気持ちを持って、全力で頑張りたいです」と決意を語った。

BIGBOSSの目に留まった打撃は、魅力にあふれる。トライアウトでは日本ハム新庄監督が1年目にイースタン・リーグで、イチロー（オリックス）以来の高卒新人でファームの首位打者を獲得した経歴にも触れ「面白いですよね」と高評価。2年目以降はケガに苦しみ、不本意な成績に終わったが、巧みなバットコントロールとスイングの強さを武器に、再スタートを切る。【久保賢吾】