トリプル世界戦（６日、東京・大田区総合体育館）の調印式と計量が５日に都内で行われた。

　ＷＢＡ世界ライトフライ級の初防衛戦に挑む同級王者田口良一（２８＝ワタナベ）は調印式で赤いグローブを手にした。王者として初の試合だが、計量もリミットピタリの４８・９キロを１発でクリア。「気負うことなくやるだけ。何回かチャンスはある。ＫＯは意識しないが打ち合いは好き。仕留められれば」。静かな口調で落ち着いた表情を見せた。

　大みそかに王座獲得後は祝勝会続き。２月には体重が自己最高の５７キロとリミットまで８・１キロあった。以前は試合２週間前、前回は初の世界戦に３週間前から減量した。今回は慎重を期して１カ月前と１週間早めたが「いつも通りでもよかった」と、問題なく最後の関門も突破した。

　初防衛戦は難しいといわれる。ライトフライ級の日本人王者は１０人目だが、過去の初防衛成功率は９人中７人の７７・８％と高い。具志堅を筆頭のＷＢＡに限れば、６人全員成功の１００％。データは田口を後押しする。

　計量後、食事はいつもの自宅近くにあるデニーズ。キウイのフレッシュジュースを楽しみにし、あとは「その時の気分で」。先輩王者内山とのダブル世界戦。「いい流れでつなげたい」と先陣を切る。【河合香】