Ｂブロックで昨年の覇者でＩＷＧＰヘビー級王者オカダ・カズチカ（２７）が、勝ち点８で並んでいた石井智宏を下し、５勝１敗の勝ち点１０で単独首位に立った。レインメーカー（短距離式ラリアット）を２度かわされたが、最後はしっかり決め、ただ１人１敗を守った。石井を含め５人が勝ち点８で追う。

　オカダの強さが際だってきた。追い詰められた石井に、２度までも、とどめのレインメーカーをかわされた。それでも、相手の逆襲を冷静に見ながら、２度のドロップキックで流れをつかむ。最後は、バックドロップでダメージを与え、３度目のレインメーカーで石井を１回転させた。

　「今日で５勝目。本当はもう少し早く単独首位になるつもりだった。ラッキーなヒットが１本ありましたけど、残り４打数４安打でＧ１をいただきます」と、オカダは決勝も含め残り４戦全勝を宣言した。

　１日の大阪大会でＩＷＧＰインターコンチネンタル王者後藤に敗れたが、ショックはない。誰もがその対応に全精力を使い果たす実力者石井に、力の差を見せつける試合内容がそれを物語っていた。

　試合後、マイクを握ると「石井さん、またやりましょう。ありがとうございました」と、同じユニットＣＨＡＯＳ（ケイオス）の先輩に敬意を表する余裕も見せた。人並み外れた運動能力に、体もついてきた。試合前は、肺活量を高めるマスクをつけて会場をランニング。今年１月４日の東京ドーム大会で棚橋に負けてから取り組んできた肉体改造で、胸囲もアップした。

　マネジャーの外道が「今までのプロレス界にない素材」と絶賛するオカダ。２７歳にして新日本のトップに君臨する王者に、今のところ死角は見当たらない。【桝田朗】