K－1フェザー級王者椿原龍矢（22＝月心会チーム侍）がチャンピオンのオーラを漂わせはじめた。

12月4日、エディオンアリーナ大阪で開催されるK－1大阪大会（日刊スポーツ新聞社後援）で、軍司泰斗（22＝K－1ジム総本部チームペガサス）との初防衛戦を控える。

挑戦者とはアマで1勝1敗、プロで1勝1敗と今回で5度目の対決となる。「向こうがどういうことが得意なのか分かっていますし、パンチが得意なのも分かっています。今までと違って僕はもっとうまくなっているし、もっと強くなっている」と自信をみなぎらせた。

初防衛戦のテーマとして「チャンピオンとしてどんな試合を見せられるか」と自らに問い続け「最後は触れられずに倒す、一方的にしばき回すみたいなチャンピオン。ここからは試合をするごとに納得する人を増やしていきたい」と理想像をイメージした。今年3月のケイズフェスタ4大会Day1で江川優生を延長判定2－1で撃破した際、ヒット・アンド・アウェーのファイトスタイルに賛否両論もあったものの、現在は椿原流「倒せる」スタイルの確立に着手。本格的なウエートトレも開始したという。

椿原は「身体が貧相で懸垂も5回ぐらいしかできないのはチャンピオンとしてどうかと思ったのでウエートを始めました」と冗談交じりに明かしながらも、「ウエートを始めて体幹もしっかりし、パンチを打ったり、蹴ったりするときの軸ができていると思う」と手応えを感じている。今回の初防衛戦を前に地元・門真市から表彰を受け、吉村洋文・大阪府知事を表敬訪問。K－1王者の活動の幅も広がった。

「やっぱりK－1はすごいんやな、他の団体とはひと味もふた味も違う、と思った。そのK－1の偉大なチャンピオンたちと並ぶことができたので、これからは僕なりの道でK－1を引っ張っていきたい」。ホームの大阪で過去4勝4敗の軍司を下し、さらに王者としての立場を確立させる構えだった。