プロボクシングWBC、WBO世界スーパーバンタム級王者井上尚弥（30＝大橋）が、12月26日に東京・有明アリーナでWBAスーパー、IBF世界同級王者マーロン・タパレス（31＝フィリピン）との4団体王座統一戦に臨むことが25日、発表された。この日、横浜市内のホテルで会見。タパレス陣営となるMPプロモーションのショーン・ギボンズ社長らも同席し、同カードを正式発表した。

井上はテレンス・クロフォード（米国）に続く史上2人目、アジア初となる2階級の4団体王座統一を狙う。4本の世界ベルトを懸けたビッグマッチへ、バンタム級に続く2階級での4団体王座統一に向けて強い意気込みを示した。

昨年12月に史上9人目となる4団体王座統一をバンタム級で成し遂げ、今年1月に4団体のベルトすべてを返上。スーパーバンタム級に転向した。今年7月にはWBC、WBO世界同級統一王者スティーブン・フルトン（29＝米国）を8回TKO撃破し、井岡一翔（志成）に続く国内2人目の世界4階級制覇、そして世界ベルト2本の同時獲得に成功していた。試合視察していたタパレスもリングに上がり、両者が対面。年内に4団体王座統一戦に臨む約束を交わしていた。

10月23日には横浜市の所属ジムでタパレスと同じサウスポーのメキシコ人パートナー2人を招きトレーニング。日本未公認のIBO（国際ボクシング機構）世界同級王者でIBF世界同級15位のエリック・ロブレス（23）、ホセ・アンヘル・ガルシア（25）と本格的なスパーリングを開始し、約2カ月後のビッグマッチに向けて実戦練習に入った。来月中旬には、さらに新たなメキシコ人パートナーを呼び、最終調整に入るという。

一方、好戦的なサウスポーのタパレスは今年4月、WBAスーパー、IBF世界同級王者のムロジョン・アフマダリエフ（ウズベキスタン）に判定勝ち。新王者となり、世界2階級制覇に成功した。通算戦績は井上が25勝（22KO）無敗、タパレスは37勝（19KO）3敗。