１９歳の新顔が、一回り年上の１８１キロを手玉に取った。頭から当たった次の瞬間、佐藤（１９＝貴乃花）は体を左に開き天鎧鵬（３１＝尾上）を引き落とした。怖い物知らずの４連勝。

　貴乃花親方（元横綱）が育てた第１号の日本人関取は「立ち合いからのパターンは考えていて体がすぐに反応しました」と術中にはめた一番を振り返った。初日こそ緊張したが２日目以降は「ペース配分も分かってきた」と朝５時半の起床から午後９時半の就寝までルーティンを守る。場所中はバナナなど糖分を意識して摂るのも師匠の教え。「目標は優勝。できれば全勝で。自分は貴乃花道を貫いていきます」と胸を張った。