直木賞作家今村翔吾氏（42）が11日、東京・神保町の出版クラブホールで講演会「出版維新－今村翔吾の挑戦は止まらない。」を行った。今村はネット書店の普及によって、日本各地に書店のない地域が増えている危機を訴えて、「皆さん、街の書店に実際に足を運んで、本を買ってください」と呼びかけた。

そして「重大発表を行います」と予告した上でネット書店の「ホンミライ.com」の開設を発表した。持論とは正反対のネット書店開設の話に、観客が驚いていると、今村は「エッと思われるかもしれませんが、読者が指定した街の書店に『ふるざと納税』みたいに利益をつけます。現状では、半分近くがネット書店に流れていってしまっています。あくまでも“リアル書店”に行ってほしいんで、街の書店へ売り上げの5％を目標にお金を配分します。」と話した。

「ホンミライ.com」の開設は、来年2月1日の予定。今村は「ここでは小説も連載もします。最初は今村翔吾、僕がやります。お客さんに来てほしいので『イクサガミ』のスピンオフを連載します。最終的に残った利益で、無書店地域に書店を戻していく活動をしていきたい」と話した。

そして＜1＞「ホンミライ.com」で応援したい書店を選ぶ。＜2＞気になる本を購入。＜3＞売り上げの一部が選んだ書店に還元される。＜4＞書店の登録料は無料と説明。「最初は10円、20円かもしれない。僕はアホなふりをして、いろいろな人にお願いしてきました。（取り次ぎの）東販さんも、日販さんも協力してくださいます。そこの倉庫から、皆さんのところへ本をお届けします。リアルな本屋さんに行ってください。でも、何かで書店に行けないときは『ホンミライ.com』で買ってください」と訴えた。

講演後の囲み取材で今村は「登録の本屋さんは500店舗くらいから始めたい。本の利益は、売り上げの22％程度と言われていますが、その4分の1位を目標に5％に到達できるか。スケールメリットにもよりますが、5％を目指したい」。そして「楽天と同等のスケールを目指す。アマゾン以外には負けたくない。ネット書店が発展してしまった中で、少しでもリアル書店に利益を取り戻したい」と説明した。

「ホンミライ.com」では、無料で小説2本とマンガを1本か2本連載。「出版社や大手書店チェーンには、事前の依頼を行わなかったけど、マンガだけ秋田書店さんの『チャンピオン』編集部にお願いした。出版社とは敵対するわけではないが、平等にやるためにしがらみがないように頼みませんでした」と話した。

「ホンミライ.com」の利用者にはポイントが与えられる。「ポイントでしか買えないものや、イベントをやりたい。これはタワーレコードさんのやり方を参考にしました。数年以内に無店舗地域に1店舗目を出せれば。ネット利用ばかりになった人にも、もう一度リアル書店に戻っていただきたい。そのためのネット書店です」と話した。