小泉進次郎防衛相は31日（日本時間同）、シンガポールで開かれたアジア安全保障会議で演説した。防衛力の抜本強化に取り組む高市政権の姿勢を「新型軍国主義」とする中国の主張を強く非難した。「平和国家の歩みは虚偽の主張によって揺らぐことはない」と断じ、意見の違いがあるからこそ対話が必要だと訴えた。

名指しを避けつつ、中国を念頭に「核兵器と戦略爆撃機を大量に保有している国が、そのいずれも持たない日本を『新型軍国主義』と呼ぶのはおかしい」と反論。「平和国家としての日本の歩みは地域と国際社会によって評価されている」と述べた。

「不透明な軍備増強や意図の見えない行動は不信と誤算を招く」とも指摘。中国の董軍国防相の会議欠席に触れ「会談の機会がなかったことを率直に残念に思う」と語った。地域の安定のため、中国との対話に意欲を示した。

中東情勢を巡り、エネルギー輸送の要衝ホルムズ海峡がイランによって事実上封鎖されている状況について「誰の利益にもならないことは明らかだ」と強調し、自由で開かれた秩序の重要性を説いた。

日米同盟を基軸としてオーストラリアや英国、東南アジア各国などと防衛協力を広げる方針を説明。4月の武器輸出解禁を踏まえ「地域全体の装備協力で新たな役割を担う決意だ」と宣言した。（共同）