将棋の第48期棋王戦コナミグループ杯挑戦者決定（挑決）2番勝負第1局、藤井聡太竜王（王位・叡王・王将・棋聖＝20）対佐藤天彦九段（34）戦が19日、東京・千駄ケ谷「将棋会館」で行われ、敗者復活戦から勝ち上がってきた先手の藤井が79手で佐藤を下した。勝者組優勝者の佐藤天は1勝のアドバンテージがあたが、これで“タイ”に並ばれた。

戦型は後手の佐藤天が得意の横歩取りへと誘導し、じりじりとした戦いが繰り広げられた。終盤にリードを奪われた佐藤は、最後の粘りを見せたが、押し切られた。

終局後、佐藤は「先に攻勢をかけたのはこちらだったが、6六歩（37手目）と突かれたところで、本当は攻めを継続していかなければいけないような気がするが、ちょっと具体案が分からなかった」と振り返った。

渡辺明棋王（名人、38）への挑戦権は27日に予定されている第2局の勝者が獲得する。7期ぶり2度目の棋王挑戦を目指す佐藤は「もちろん結果は求めていきたいが、ある意味、藤井さんのような人ともう1局させるということをモチベーションにしたい」と意気込んだ。