藤井聡太竜王（名人・王位・王座・棋王・王将・棋聖＝23）への挑戦権を争う、将棋の第38期竜王戦挑戦者決定戦3番勝負第2局、佐々木勇気八段（30）対石田直裕六段（36）戦が7日午前10時、東京・千駄ケ谷「将棋会館」で始まった。

第1局は石田が先手だったため、先勝した佐々木が今局は先手。お互いに飛車先の歩を突いてスタートした。

佐々木は、前期に続いて2期連続2回目の挑戦を目指す。今年5月に行われた王位戦挑戦者決定戦では永瀬拓矢九段に敗れたものの、挑戦権争いに絡んでいる。竜王戦連続挑戦まであと1勝だ。

後手の石田は本年度13勝3敗と絶好調。タイトル戦初挑戦へ、勝って1勝1敗として最終第3局に持ち込みたい。

竜王戦の挑戦者は、ランキング戦（予選）の最上級である1組から最下級の6組の勝ち上がり計11人が進出する決勝トーナメントで決める。1組は優勝、準優勝、3～5位、2組は決勝進出者、3～6組は優勝者がその権利を得る。

挑決は先に2勝した方が藤井竜王への挑戦権を獲得する。持ち時間は各5時間で、7日夜に決着の見込み。