武豊騎手（55）が20日の札幌競馬騎乗後に、19日にNAR（地方競馬全国協会）騎手免許試験に合格した小牧太騎手（56）の園田復帰を祝福した。

「もうやめてもいい年なのに、この年でまたチャレンジすることは尊敬しますね。2度目の移籍ですからね。すごいなと思います。（以前に）何となく元気がなくてやめちゃうのかなと思ったので、やめたら駄目ですよと言ったら、その手があったかと。本人はやる気になっているので楽しみですし、また一緒に乗る機会があると思いますし、頑張ってほしいですね」