坂井瑠星騎手（27＝矢作）が17日、自身初の単独イベントとなるファンミーティングを都内で行った。

トークイベント内で師匠の矢作師がサプライズ登場。事前に指定された質問に答えるコーナーで「坂井騎手のすごいと思うところは」とのお題に「まだすごいとは思わない」と回答。「2人で目指しているところに到達していないから、すごいとは思わない。僕の馬以外、海外の馬から依頼が来て、世界の大レースを勝てば褒めてあげたい」と目標を掲げた。

また、サウジCの後日談も披露。矢作師が「サウジCの後、お祝いでちょっとお酒を飲んだけど、いくら酔っぱらっても『4コーナーで負けたとは思わなかった』と言っていた。僕は『ああ強いな、ロマンチックウォリアー』と諦めかけたけど、瑠星は勝つと思っていたと。それはすごいなと思った」と明かすと、坂井騎手は「僕よりフォーエバーヤングがすごいので、僕はすごくないです」と恐縮しきり。強い信頼関係で結ばれた人馬の衝撃の後日談に、集まったファンのほとんどが感銘を受けた様子だった。

【桑原幹久】