今年も“七夕男”がファンの願いを叶える！　戸崎圭太騎手は過去10年で4勝（16年アルバートドック、17年ゼーヴィント、21年トーラスジェミニ、24年レッドラディエンス）、2着1回と相性抜群の七夕賞にバトルボーン（牡7、林）とのコンビで挑む。

8日に46歳の誕生日を迎え、新たに年を重ねて縁起のいいレースに挑む。「この年なので特に気持ちの変化はないですね。たまたま（七夕賞は）誕生日に近いレースで、いつもいい馬に乗せていただいているのが結果につながっているんだと思います。46歳もいい年にできるよう頑張ります」と意気込む。

先週は5勝の固め打ちを決め、福島リーディング単独トップに浮上した。自らの調子も上がってきた中で得意の重賞を迎える。「前の東京開催があまり良くなかったので、勝つことができて良かったです。今年の福島でもファンとの距離の近さを感じます。乗せてもらう時はいい馬が集まっているので感謝しかないですね。周りの方々と馬たちのおかげです」と思いを明かす。

パートナーのバトルボーンとは初コンビを組む。3歳時には4連勝でオープン入りし、3年前の七夕賞で1番人気（4着）にも支持された実力馬だ。「力のある馬だと感じています。大きくて雄大な走りをするので小回りの福島にどう対応できるかですね。能力は足りていると思うので頑張りたいですね」。これまでのレースからもいいイメージが膨らんでいる。ファンの願いに応える騎乗で今週も勝利を重ねる。