「競馬の日」ウィークに届ける『9・21JRAアニバーサリー』のPR発表会が14日、都内で行われ、武豊騎手（57）がイチロー氏（52＝マリナーズ球団会長付特別補佐兼インストラクター）と参加した。

JRA創立記念日の9月16日は「競馬の日」。年間プロモーションキャラクターを務める女優長澤まさみがVTR出演し、2人に「一番印象に残っている日は？」と質問した。JRA通算4600勝超えなど数々の記録を持つレジェンドは、39年半前を思い出した。

「最初に浮かんだのは騎手としてデビューした1987年、昭和62年の3月1日。その日、初めて騎手としてレースに乗ったんですけど、初めてコースからスタンドを見た時に馬の上に乗って、うわあ～、騎手になったというすごい衝撃が大きくて、ここからスタートするんだな、と思ったのを強く覚えていますね」

イチロー氏とはドウデュースに騎乗して制覇した24年ジャパンCの表彰式で“共演”するなど旧知の仲。この日のイベントでは「レジェンド3冠勝負」として難解な映像問題や「競馬の日」の9月16日にちなんだ、9秒16で時計を止めるゲームに2人で挑んだ。見事に勝利して「イチローさんに勝つなんて自慢できますね」と笑顔を見せていた。