最近話題の人工知能（ＡＩ）が診療にどう影響してくるか？　医師たちにアンケートしたところ、なんと９割が「ＡＩで診療する時代が来る」と答える驚きの結果になりました。

　◆来る（１０～２０年以内）

　・診断においてはすでにインターネット検索に依存している医師が多いのでは？　時間の問題だと思っています（循環器内科、５０代男性）

　◆来る（２０～５０年以内）

　・将棋や囲碁では、名人の次のクラスに勝てるようになっている。病気の診断は、名人クラスでなくても多くは診断ができ、簡単である。よって、人工知能で診断できると思われる（一般内科、５０代男性）

　◆来ない（１００年たっても来ない）

　・わずかなニュアンスや兆候までを察知できる人工知能にはなかなか到達できないのではないでしょうか（一般内科、５０代男性）

　・結局、インフォームドコンセントを結ぶのは医師－患者間。機械が責任を負えないし、負わせたくない（一般内科、３０代男性）

　最近、東大が「ワトソン」に学習させた２０００万件以上の論文データから、まれな白血病を診断したというニュースがありました。近年、医療とＡＩは大きなトピックですが、医療分野において一体どれくらいのことがＡＩで可能になるでしょうか。ワトソンの例のように、診断学においてはかなりの貢献が期待できます。

　医師１人が読める論文の量には限界があり、その中から適切な情報を引き出すにはある程度の経験も必要です。その分、膨大な量のデータを蓄積し、検索をかけることは、ＡＩを使えば人間よりもはるかに速いスピードで可能でしょう。

　しかし実際の診察となるとどうでしょうか。特に小児科などでは、患者はしゃべって症状を訴えることができないので、診察はより動物的な観察を必要とします。目の色や目線が合うかどうか、患者が放つ空気感のようなものが時として重要になってきます。その辺りはＡＩが進歩してもなかなか難しい領域かもしれません。

　手術などの領域では術者をサポートする機能が可能になり、より多くの術者が恩恵を受けるでしょう。ＡＩが医療に寄与していくことは間違いなさそうです。

　◆真鍋歩（まなべ・あゆむ）医師・医学博士。１９８４年（昭５９）７月６日生まれ、東京都出身。日大医学部卒。専門は眼科。現在、日大病院眼科研究医員として臨床・研究に従事しながら、メドピアグループが提供するオンライン医療相談サービス「ｆｉｒｓｔ　ｃａｌｌ」運営に参画。自身も同サービスで健康相談に応じる。