地元の藤原憲征が予1・7Rに登場する。

「まずは明日（初日18日）が勝負。いや、今夜眠れるかどうかが勝負」と笑わせ、写真撮影の際は「田中角栄ポーズ」で応じるなど、この日はリラックスムードだった。自らの“肉体改造論”でA級を脱し、今期は13年6月末以来7年ぶりにS級1班への返り咲きに成功。決勝3着だった昨年以上の成績を目指す。