ベテランの川口輝明（５２＝北海道）が、今期からチャレンジで奮闘している。

　３班での初戦となった宇都宮では予選、準決とも２着。「難しい！　１着はそう簡単に取れないね。それに打鐘からやり合われたら、こっちはきついよ」と苦笑いしていた。鋭いタテ足で車券に貢献してきたが、昨年の地元函館での落車も響いていた。「調子は戻ってきたから。猪野（泰介）とは宇都宮で２度連係したばかりだから頑張る」。予選３Ｒで待望の１着をつかみたい。