初日１Ｒ、最終バック６番手から２着まで突っ込み、準決進出を決めた新井剛央（４０＝埼玉）。

　初手は阿部兼士とのスタート争いを制して竹山慶太を迎え入れた。「前を取るのは作戦だった」と新井。勝負どころで後方に置かれたが「足には余裕があると思う」と余裕は十分だった。ただ前回からセッティングを変えたこともあり「とりあえず伸びて良かった」と、レース後はホッとした表情を見せていた。