チャレンジ予選5Rは、小波乱の結末になった。前期A級2班も競走得点ダウンが顕著な吉田彰久（52＝香川）が、徹底先行で売り出し中のルーキー利川寛太を番手から追い込んだ。「（利川が）打鐘から流さずに逃げてくれたから」と新人をたたえたが「自分自身も状態は悪くない。今期は失格あるが、競走得点を上げようと必死なので。得点が高ければ、今日みたいに番組が良くなるから。練習をこつこつやっている成果が出ている」と続けた。

S級経験もあるベテランは、再浮上へ懸命だ。8月玉野以来5場所ぶりの決勝進出へ、集中力を高めている。