「1年ぐらい前に肩をケガしたんです。少しずつ良くはなっているけど、まだバランスが良くないんですよね」。石井貴子（38＝東京）の前検日の言葉だ。

どんな走りを見せるか注目だったが、初日はホームからスパートして3着。2日目は前受けからの先行策で3着に粘りこんだ。「何とかですね」がレース後の言葉だったが、積極果敢に動いて持ち味を発揮し、3場所ぶりの決勝進出を決めた。「決勝も出来ることをしっかりとね。頑張ります」と意気込んだ。