初日６Ｒの蓑田真璃（２６＝千葉）が「山原（さくら）さんに勝てるように」と挑戦状をたたきつけた。

　自在に戦っていた蓑田が自力志向を強めたのは昨年７月。決まり手も自力中心のものになった。「人任せ、運任せのレースじゃ駄目と思った。自分で動いてレースをつくろう」。それなら、勝っても負けても納得がいく。山原には競走得点で大きくリードされているが、ひるまず全力でぶつかる決意だ。