山下昂大（31＝岡山）は、今節が30日のフライング休み明け初戦。前回ルーキーシリーズで中山翔太が優出2着の35号機を引き当てた。

試運転ではエンジン音の良さを感じ取っていたが、特訓はちょっと期待外れの様子。「そこまでの感じはしなかったですね」。そのルーキーシリーズでは藤原碧生が優勝。仲のいい後輩が活躍しただけに、負けてはいられない。「いい刺激をもらったし、僕も頑張らなきゃあかん、って思いました」。初日は10R1回乗り。果敢な走りでレース勘の不安を一掃。幸先のいいスタートを切りたい。