福元啓太（27＝大阪）がニコニコ顔で競輪場入りした。数日前の急な追加だったが「函館に来たいと思っていたので、すぐに受けました」と声を弾ませた。

前検前日に函館に入り、海の幸などおいしい物を堪能して充電は完了。当地はA級時代の22年6月に、3日間バックを取って1＜1＞（7）と好走しており「イメージはいい」と言う。

予選10Rを前に「前場所後もいい練習ができている。そろそろ予選をクリアしたい」と、1月のS級復帰後初の準決進出へ向けて意気込んだ。