小堺浩二が今開催ただ1人の中近地区選手として出走する。

本来は中近のあっせんがなかったが、欠場が相次いだ影響で急な追加依頼があり、前場所から中1日で参戦。

予選10Rは単騎になったが「3日間単騎を覚悟してきた」と泰然自若だった。

幸い疲れはなく、最内枠を生かして「後手に回らないように」上位を目指す。