セレッソ大阪ＦＷ杉本健勇（２５）が１６日、同世代のＦＷ宇佐美と日本代表での共闘を心待ちにした。この日、大阪市内でヴィッセル神戸戦（１８日、ノエスタ）に向けて軽めの調整を実施。前日１５日、日本代表の欧州遠征に向けてメンバーが発表され、昨年６月以来９カ月ぶりに宇佐美が復帰した。昨年８月に初選出となった杉本は今回も名前を連ね、宇佐美と一緒にピッチに立つことが「（１２年）ロンドン五輪以来かな」と言い「会うのも久々。うれしい」と喜んだ。

　プラチナ世代と呼ばれる同じ９２年生まれで、年代別代表で切磋琢磨（せっさたくま）してきた。Ａ代表での再会に「（宇佐美）貴史や（柴崎）岳が代表で活躍する姿を見て、自分も絶対（Ａ代表に）いくと思ってた。同世代は負けたくない気持ちは持っていると思うけど、やっぱり仲間。一緒に（チームを）引っ張っていく気持ちはある」と責任感を示した。

　自身もＷ杯のメンバー入りに向けてアピールが必要になる。「（ハリルホジッチ）監督の近くでプレーするのは最後になる。やるべきプレーをやって、がむしゃらに１日１日やるしかない」と力強かった。