連覇を狙う世界ランク５位の松山英樹（２４＝ＬＥＸＵＳ）は４バーディー、１ボギーの６８で回り、通算９アンダーの１３３で首位と１打差の３位につけて決勝ラウンドに進んだ。

　８３・３３％と前日に続いて高い数字をキープしたパーオン率とは裏腹に、本人はなかなかショットの手応えを感じられないラウンド。それでも、後半１１番で第２打をピン手前２メートルにつけてバーディーを奪うなど、随所で本領を発揮した。最終１８番でこの大会では昨年の第３ラウンド１２番以来となるボギーをたたいたが、トップとの１差は保ち「悪い位置じゃないと思うので、明日から楽しみだなと思います」とうなずいた。

　「この２日間同様、普通にやっていればチャンスは増えると思う。無理することなくやれたらいいと思います」。日本人最多の米ツアー４勝目、そしてベン・ホーガンやアーノルド・パーマーといった米国のレジェンド５人しか達成していないフェニックス・オープン連覇の可能性を前にしても、憎らしいほどに自然体だ。