その他野球2026.01.18 09:00

平井勉

◆菅谷啓之（すがや・ひろゆき）1960年（昭35）8月11日、千葉県生まれ。匝瑳高（千葉）―千葉大医学部。大学時代に硬式野球部で投手として活躍したが、右肩を痛め、その経験から整形外科医を志す。96年、学位取得後に米国へ留学。97年、川崎製鉄健康組合千葉病院整形外科部長。2002年、船橋整形外科病院スポーツ医学センター、2020年、東京スポーツ＆整形外科クリニックを開院。プロ野球選手らトップアスリート100人以上の肩、ひじの手術を担当、リハビリ等の保存療法は1000人を超える。

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◆山崎哲也（やまざき・てつや）1961年（昭36）7月20日、新潟県生まれ。新潟高―滋賀医科大。横浜市立港湾病院、横浜市大病院等を経て、2000年、横浜南共済病院整形外科医長。日本肩関節学会、日本整形外科スポーツ医学会評議員など。前DeNAベイスターズチームドクター。巨人田中将大投手、カブス今永昇太投手ら100人を超すプロ野球選手を手術した実績がある。元ソフトバンク監督の工藤公康さん、元横浜高校監督の渡辺元智さんらと子どもたちの肩、ひじ健診を行っている。

■ボールの重さの差は？

昨年12月から今年1月。多摩川の河川敷グラウンドなどでは、小、中学生の硬式クラブチームの「体験練習」の貼り紙が目立つ。中学校の軟式の部活動のチームにも、小学6年生が体験で練習に参加する光景があった。

その子どもたちを見守る保護者らは、どのような視点で、チーム選びをすれば良いのか。全国的に学校の部活動は減少し、クラブチームが増えてきた時代の流れの中、子どもたちは4月の入学を前に、チームの選択を迫れている。

中学で野球を続ける子どもたちは、高校野球で甲子園への憧れがあるだろう。昨年の侍ジャパンU18高校日本代表選手の中学時代のデータを見れば、時代の流れを象徴している。

全国の高校球児から選出された20人のメンバー中、硬式出身が17人で、軟式出身は3人（表参照）。昨夏の甲子園で優勝した沖縄尚学は硬式出身11人、軟式が9人。準Vの日大三、4強の山梨学院、県岐阜商では軟式出身選手はわずか1人だった。

また、今年の高校世代を代表するプロ注目の沖縄尚学・末吉良丞投手（2年）、横浜・織田翔希投手（2年）はともに軟式出身。現役のメジャーで活躍するメッツ千賀滉大投手、菅野智之投手らも軟式出身として有名だ。

中学生が使用する軟式ボール（M号）は約133～138グラム前後。硬式ボールは約142グラム～149グラムで、約10グラム前後の重さの違いがあるといわれる。

その差は、子どもたちのケガへつながるのか―。クローズアップされる違いに関して、2人のドクターの見解を聞きました。

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