プロ野球2025.11.28 10:00

平井勉

◆竹内奎人(たけうち・けいと)1999年(平成11)5月29日、静岡県河津町生まれ。河津南小学校1年から野球を始め、河津中3年時には伊東シニアでプレーし、侍ジャパンU―15日本代表に選出され、世界大会に出場した。静岡高時代は3年春、選抜甲子園に出場。2回戦で現中日根尾らを擁する大阪桐蔭に敗れた。群馬大学医学部時代は準硬式野球部でプレー。くふうハヤテベンチャーズ静岡では4月11日の阪神戦でプロ初勝利を挙げるなど、通算58試合に登板し、3勝8敗。181センチ、83キロ。

■｢本当に幸せな野球人生でした｣未練なし

9月28日のシーズン最終戦。引退セレモニーで同僚の手で宙を舞い、花束を手にした竹内さんは、野球への未練はなかったという。

「野球はやりきることができました。阪神戦でのプロ初勝利が一番の思い出。阪神ファンでしたから、感慨深いものがあります。大好きな静岡で、たくさんの方々に応援していただいた。最後は『もっと見たかったよ』と惜しむ声をいただき、本当に幸せな野球人生でした」。

今季はリリーフ投手として活躍。4月11日の阪神戦では、先発投手の体調不良で2回2死満塁のピンチから急きょ救援。2回3分の1を無失点に抑え、プロ初勝利を飾った。31試合に登板し、3勝2敗、防御率3・23。プロでも通用することを証明した。

しかし、10月23日のドラフト会議を待たずに、自ら引退の道を選んだ。決断は早かった。

引退セレモニーでチームの同僚に胴上げされる （本人提供）

「(NPBの)ドラフトで指名を受けることを目標にやってきましたが、2年間プレーし、2軍では通用しても、その上では厳しいということを痛感しました。ここが引き際だと感じました。野球は2年間と決めていましたから」

野球界から医学界へ。現在は医師を目指す上で、「次の人生への猶予期間にしています。気持ちを整理し、趣味のゴルフなどで少しリラックスして、医師へのスイッチを入れていきたい。何か貢献したいという気持ちで、今は中学、高校生の家庭教師もやっています」と充電期間にしている。

来年4月からは「臨床初期研修」のため、静岡市内の総合病院に勤務。グラウンドから医療現場へと働く場所を移す。

群馬大学医学部の受験、医師国家試験など、難関を乗り越えてきた。文武両道を実践してきた経験から、「僕の経験で良ければ、ぜひ参考にしてください」とアドバイスしてもらった。

■｢自分を信じて､ぶれないでやることが大事｣

―受験のラストスパートへ入るこの時期、どのようなことを意識すべきなのでしょうか

■｢不安を打ち消す要素はそれまでの積み重ね｣

―失敗したら、どうしよう。落ちたらどうしようというネガティブな心境になったら

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